Com inúmeras opções de trilhas, rotas rurais e estradas urbanas com ciclovias, não é nenhuma surpresa que todos os dias milhares de ciclistas invadem Victoria no Canadá. Na verdade, a cidade possui mais ciclistas per capita do que qualquer outra cidade canadense.
Se você é apaixonado por ciclismo, seja profissional ou recreacional, e está programando uma viagem para o Canadá, não deixe de incluir no seu roteiro as cidades que compõe a Grande Victoria (Greater Victoria) e suas inúmeras opções de trilhas para a prática do ciclismo.
Galloping Goose Trail
A rota de ciclismo mais popular de Victoria é relativamente plana com 60 km de extensão. A trilha começa na parte oeste de Victoria e termina em Leechton. O início da trilha na parte mais urbana é bem movimentada, mas logo se torna uma trilha de lazer mais calma e arborizada com chácaras, pântanos, lagos, rios, paredões rochosos, pássaros e animais como esquilos e guaxinins.
A trilha é ótima para a prática de ciclismo em família ou sozinho. Há estacionamentos em vários pontos, banheiros e locais para descansar. Durante a semana, é comum ver diversos trabalhadores usando a rota como meio de transporte. Muitos conhecidos e amigos meus, vão e voltam do trabalho todos os dias usando a Galloping Goose Trail.
Lochside Trail
Esta trilha pitoresca, de uso múltiplo, conecta Victoria ao Swartz Bay Ferry Terminal na cidade de Sidney, de onde saem as balsas para Vancouver. A rota tem 29 km com trechos pavimentados e de cascalhos. Em algumas partes do trecho o usuário compartilha o caminho com veículos. Isto, porém, não chega a ser um problema por aqui, já que há uma cultura de respeito ao ciclista.
Um caminho com árvores, passando por praias, pântanos e jardins deslumbrantes é o que o ciclista irá encontrar nesta rota. A Lochside Trail se conecta com a Galloping Goose Trail totalizando quase 85 km de extensão, ligando vários municípios da Grande Victoria.
Seaside Touring Route
O percurso de 39 km é, na verdade, um loop que passa por cenários deslumbrantes. A rota começa na costa sul da cidade passando pelos charmosos bairros de James Bay, Fairfield e Gonzales e pelas atrações turística Beacon Hill Park, The Fairmont Empress, e o Royal BC Museum. O percurso leva os ciclistas para outros pontos turísticos como a Willows Beach, a marina de Oak Bay, Royal Victoria Yacht Club e Cadboro Bay. Chegando na região norte da cidade, onde fica o encantador parque do Mount Douglas, a trilha se conecta com a Lochside Trail, iniciando-se o percurso de retorno ao centro de Victoria.
Seaside Touring Route foi projetada pensando nos turistas que todos os anos invadem a belíssima Victoria com o desejo de explorar a região de bicicleta. Apesar de ser uma passeio muito popular e seguro é importante estar ciente que a maioria do trajeto (exceto na Trilha Lochside) é feito em ruas e que somente alguns pontos têm ciclovias. Portanto, o ciclista precisa já ter alguma experiência em andar de bicicleta em ruas compartilhadas com carro.
Mount Work – Hatland – Mountain Biking
Para os apaixonados por mountain biking Victoria e a Ilha de Vancouver têm muitas opções. Hartland no Mount Work é a mais popular e de fácil acesso da cidade. O local tem opções de percursos rápidos para aquele treino depois do trabalho ou percursos mais longos para uma aventura de três horas.
As trilhas são classificadas em iniciantes – cor verde; intermediária – cor azul; ou avançadas – cor preta. As bicicletarias locais fornecem o mapa da região de Hartland com sugestões de trilhas. É recomendável que iniciantes vão com alguém que conheça bem as trilhas, pois as mesmas podem ser difíceis, mesmo as de níveis mais fáceis. Para informações mais detalhadas sobre Mountain Bike na região de Victoria, acesse o site South Island Mountain Bike Society.
Ryder Hesjedal’s Tour de Victoria
O Tour de Victoria de Ryder Hesjedal é um evento de ciclismo que acontece uma vez por ano. Turistas, moradores e ciclistas mais experientes se juntam para pedalar pelas ruas da cidade e desfrutar de paisagens deslumbrantes.
O Tour de Victoria de Ryder Hesjedal é produzido pela Ryder’s Cycling Society of Canada, uma organização sem fins lucrativos dedicada a promover e apoiar o ciclismo em todo o país. Em 2017, o evento acontecerá no dia 20 de agosto.
Pessoas com diferentes condições físicas podem participar do evento. Basta escolher um dos três percursos abaixo:
- Harbor Air Epic – 140 km – ciclista experiente
- Trek Legend – 90 km – ciclista intermediário
- Christie Phoenix Challenge – 45km – ciclista iniciantes
O que você precisa saber antes de pedalar pelas ruas de Victoria no Canadá:
- Capacetes de bicicleta são obrigatórios. Quem não usar poderá ser multado.
- Os ciclistas têm os mesmos direitos e responsabilidades que os condutores de veículos a motor.
- Não esqueça de parar na faixa de pedestre. Eles têm prioridade.
- Bicicletas são permitidas na maioria dos transportes públicos.
- Há muitos ciclistas durante todo o ano, mas a alta temporada é de abril a outubro.
- Leia e obedeça as regras e sinalização nas trilhas.
- Quando estiver pedalando nas trilhas, você precisa avisar os pedestre que irá passar por ele. Por exemplo, bike on your right! Alguns ciclistas usam campainhas.
- Você pode alugar bicicletas e equipamentos em diversas lojas espalhadas pela cidade.