Curiosidades sobre o Natal nos Estados Unidos

O Natal nos Estados Unidos só passou a ser feriado no dia 26 de junho de 1870 e talvez seja por isso que até o hoje o feriado mais importante para todo americano, além do Independence Day, é o Thanksgiving (Ação de Graças), celebrado na última quinta-feira de novembro e que foi criado para agradecer a colheita, hoje em dia é considerado momento para agradecer toda e qualquer conquista.

Agora voltando ao Natal americano, criei uma lista com 10 curiosidades que, na minha opinião, são as mais diferentes comparadas ao Natal brasileiro.

Gingerbread House – bolo de gengibre. A massa do bolo é dividida e assada em pedaços que são colados com glacê real criando uma casa. No momento da preparação é quando a família se reúne para montar a casa do Papai Noel, esta é uma maneira de reunir a família. É possível comprar o kit completo nas lojas e depois de pronta pode ser dado como presente de natal.

Comida – além do tradicional peru que todos conhecemos, a ceia tem presunto assado e muita, mas muita batata doce. Há batata doce frita, purê de batata doce ou mesmo assada. Ah! Na sobremesa também tem batata doce, sweet potato pie (torta de batata doce). Além de pumpkin pie (torta de abóbora) e apple pie (torta de maçã). Uma outra curiosidade tradicional são as chestnuts (castanhas) que costumam ser assadas no fogo da lareira, meio estilo ao pinhão no sul do Brasil, porém o gosto é diferente da castanha brasileira.

Fruitcake –  torta de frutas secas e nozes. Uma torta de frutas bem tradicional contém licor, porém a maioria das tortas americanas são feitas sem álcool para que durem mais, pois, por causa do álcool, há mais chances de mofar. Muitos dizem que a torta de frutas é como vinho, quanto mais velha, melhor e também entra para a lista de presentes no Natal e até ouvi uma historinha engraçada do meu dentista. Ele me disse que na família dele há uma torta que foi feita há alguns anos e que ano vai, ano vem essa mesma torta é dada para uma pessoa diferente. Parece-me que eles estão mantendo a tradição… risos…

Cartão de Natal – As famílias americanas enviam cartões de Natal para amigos e parentes, essa é uma maneira de dizer que a pessoa é lembrada sempre. É de bom tom enviar cartão a todos que te enviaram. Muitas famílias costumam personalizar o cartão de Natal tirando fotos próximo à árvore decorada, tem até os que usam a foto do cachorrinho. Segundo o Greeting Card Association, o serviço de correios americano registra aproximadamente 2 milhões de cartões enviados a cada ano.

White Elephant – elefante branco, ou como alguns preferem amigo roubado. Este é o nosso conhecido amigo secreto/oculto, só que enquanto nós nos dedicamos na escolha do presente, para não decepcionar nosso amigo, aqui o presente indicado é algo feio ou engraçado, ou ambos. Todos os pacotes de presente são colocados juntos e a pessoa com o número 1 começa e quem tiver números maiores pode  tomar o presente de outra pessoa.

Luzes de Natal – É o período onde todo americano coloca pelo menos um símbolo natalino em casa ou na porta da casa, mas a maioria vai além e decora a casa para arrasar. Parece um show de luzes. Inclusive, no dia após o Thanksgiving é a data para colocar as luzes natalinas. Acredita-se que, por ser feriado, é o momento que a família está reunida e por isso a decoração pode ser concluída mais rápido porque todos podem dar uma mãozinha.

Carros Enfeitados – Além da decoração das casas, aqui também é muito comum encontrar carros decorados. A criatividade chegou aqui e parou…rs… Alguns tem guirlandas presas na frente, outros com laços enormes, tem os que parecem um pinheirinho ambulante com luzes piscando e até os que são confundidos com renas em rodas, pois tem os enfeites presos nas portas dos carros.

Presente – Ao comprar um presente não espere que este seja embrulhado, essa não é uma prática norte-americana. Geralmente os presentes são entregues em sacolas para presentes ou temos que comprar o material e fazermos o embrulho. Outra prática comum aqui é o gift card (cartão presente), estilo cartão pré-pago. Muitos desses gift cards podem ser usados em qualquer loja e podem ser encontrados desde postos de gasolina a farmácias.

Ugly Sweater (sweater feio) – Bem, esse é um ítem que eu ainda não entendi porque é tão usado por aqui no período do Natal… risos…  Claro que é frio, mas ainda não entendo porque o sweater precisa ser feio. E a tradição é mantida nas festas de fim de ano das empresas ou celebrações entre amigos.

Árvore de Natal – Nos EUA, muitas árvores vivas são usadas como Pinheiro de Natal. Claro que a venda de árvores artificiais também é grande, mas a maioria das famílias opta pela árvora natural e por isso há mais de 20 mil fazendas que produzem o tradicional pinheirinho e aproximadamente 35 milhões de pinheiros são vendidos todos os anos.

NatalNFeliz Natal e um excelente 2015!