No dia quatro de julho, os americanos comemoram, por todo país, o dia de sua independência.
O significado vai muito além do desligamento do Império Britânico, e sim da grande honra, considerada por eles, de serem americanos. O país todo para durante a noite para assistir à queima de fogos de artifícios que encerra a comemoração mais esperada do ano.
Por todo lugar você encontra bandeiras americanas estrategicamente posicionadas em residências, empresas, comércios, escolas etc. O número de bandeiras e roupas com a estampa da bandeira azul, branca e vermelha triplica durante essa época. A procura é tão grande que, se você fizer como eu fiz algumas vezes e deixar para comprar na última hora, você corre um grande perigo de ficar sem comprar o produto desejado.
A preparação começa assim que termina o Memorial Day, que é um feriado no final de maio para homenagear os soldados que morreram nas guerras. Um mês antes de quatro de julho, as bandeiras já começam a aparecer mas janelas das casas e nas prateleiras das lojas.
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Essa será a décima vez que passo o dia da independência americana por aqui. Eu gosto de comemorar na praia. Vou cedo para aproveitar o dia e para guardar meu lugar para a noite de fogos de artifícios.
Los Angeles tem vários lugares para aproveitar a comemoração. Para você ter uma ideia da comparação, é como o nosso Réveillon. Todo mundo na rua, esperando a noite para assistir aos fogos. Uma grande diferença é que não é permitido beber na rua, apenas em propriedades privadas, bares, restaurantes e boates têm liberação para o consumo de bebidas alcoólicas ao ar livre. Claro que, assim como no Brasil, os americanos sempre arrumam um jeitinho de driblar isso, como usar garrafas plásticas com bebida, exatamente como acontece no Brasil, mas eu não contei isso, hein?
Algumas das celebrações mais famosas da cidade acontecem na praia de Santa Mônica, próximo ao Píer. Milhares de pessoas chegam cedo para aproveitar o calçadão, o parque com a famosa roda gigante e suas areias mundialmente conhecidas.
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Vale lembrar que essa época do ano ainda pode estar um pouco frio por aqui, então, mesmo que durante o dia esteja fazendo um sol maravilhoso, é muito comum as pessoas levarem casacos e até cobertores para usar quando o sol for embora.
Uma coisa muito comum é fazer piquenique na praia. As pessoas vão super equipadas com mesas e cadeiras de praia e alguns levam até barracas de acampamento.
Uma outra praia perto de Los Angeles que é muito badalada essa época do ano é Huntington Beach, chamada de “a cidade do surf, onde estarei assistindo aos fogos esse ano.
Marina Del Rey é outra opção para quem quer passar na praia, mas não quer ficar na areia. Como toda marina, ela é rodeada de água e barcos, mas com vários lugares para assistir. O restaurante Cheesecake Factory, que fica na marina, tem uma varanda onde dá para assistir aos fogos, mas é preciso se programar com antecedência porque lota muito rápido.
Se estiver a fim de uma coisa mais sofisticada, o Queen Mary é uma ótima pedida, já que é um navio que pertenceu a família real britânica. O navio fica ancorado em Long Beach. Tem também um hotel, onde você pode se hospedar ali mesmo, no navio.
O ingresso custa por volta de US$ 30 dólares. Se você gosta de parques, a Disney, Universal e o Knott’s Berry Farm (parque conhecido por ser da Turma do Charlie Brown) são clássicos da região para comemorar o dia da independência. Todos esses lugares têm programação especial para este dia.
Existem também hotéis em Downtown (centro da cidade) com bares no topo do prédio com vista para a cidade e de lá você consegue ver os fogos espalhados por toda Los Angeles. Nunca fui, mas me parece uma ótima ideia.
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Los Angeles é uma cidade plana e apenas o centro e alguns bairros têm prédios altos. A maioria é de casas ou apartamentos com, no máximo, quatro andares. Por isso, a vista de lá é espetacular. Mas, lembre-se que todos os bares e boates fecham às 2h da manhã e as bebidas não são servidas depois de uma.
Se você é fã de esportes, um ótimo lugar para assistir à queima de fogos e celebrar o feriado de quatro de julho é o famoso estádio de futebol americano chamado Rose Bowl, onde acontece o clássico universitário da UCLA contra USC, que são as maiores universidades da cidade. No estádio, além dos fogos, tem também um festival de música ao vivo. O preço geralmente varia entre US$ 15 dólares e US$ 30 dólares. Crianças não pagam.
E, como você pode ver, existem diversos lugares para passar o feriado de quatro de julho. Tenho certeza de que, independente de onde você escolher, a diversão será garantida.