O que comprar nas farmácias e nos mercados americanos.
Se você está planejando fazer um intercâmbio por aqui para aprender inglês, por favor, inclua algumas visitas demoradas às farmácias e aos mercados. Sim, explorar estes estabelecimentos é como uma imersão cultural e é possível aprender termos novos, além de conhecer os produtos locais e as marcas mais populares.
Logo que cheguei aqui, não sabia cozinhar e para continuar a comer como uma brasileira, seria melhor aprender. Comecei assistindo muitos programas de culinária na TV e foi ótimo. Quase 15 anos depois, não me tornei uma Chef, mas já posso fazer um bom Cuscuz Paulista ou um Coq au Vin; aprendi a cozinhar em vários idiomas!
Os programas de culinária de TV nos Estados Unidos surgiram depois que a Chef californiana Julia Child publicou seu livro de receitas com mais de 700 páginas e se tornou um best-seller na década de 60. Após este sucesso de vendas, ela teve seu programa televisivo por 10 anos, que foi primeiro do gênero nos Estados Unidos. Super recomendo o filme “Julie & Julia”, com as atrizes Meryl Streep e Amy Adams para se inspirar e saber mais sobre a curiosa vida de Julia Child.
Para escrever este texto eu fiz uma nova excursão ao meu supermercado preferido. Tentei olhar para tudo com outros olhos; o olhar do curioso, explorador de um novo território. Ao contrário das outras vezes, tirei algumas fotos. Encontrei batata doce roxa, a mesma que encontramos no Brasil, mas com o seguinte rótulo: Japanese (japonês). Não sei o porquê. Encontrei também o pão de queijo de Minas vendido pronto no saco plástico.
Mercados
Há todos os tipos e tamanhos de mercados que a imaginação possa alcançar. Os pequenos, os grandes, como o Costco, os mercados de vizinhança e por aí vai. Tem mercados especializados em produtos naturais e orgânicos que, geralmente, são os mais caros. Os mercados étnicos também são super populares e podem ser encontrados em qualquer cidade. É possível achar produtos brasileiros aqui em Austin em estabelecimentos específicos.
Porém, vou listar abaixo alguns produtos comumente encontrados nos supermercados e farmácias que os americanos consomem muito.
- Beef Jerky: nada mais é do que a carne seca fatiada. Alguém me disse uma vez que os cowboys levavam nas suas viagens a cavalo.
- Biscuits (lê-se bísquetes): “parece que é um pãozinho mal-assado”, descrição de meu marido. Este pãozinho é super popular no café da manhã pode ser servido com o gravy, que é uma papa feita de farinha, leite, sal e pimenta.
- Tortillas: a tortilla nada mais é que o pão achatado, fininho. É um costume dos mexicanos incorporado às refeições dos norte-americanos. Ideal para fazer tacos.
- Chips e salsa: este item básico de origem mexicana também, vê-se em qualquer reunião no escritório ou no encontro para assistir o (football) futebol americano. A salsa lembra o nosso vinagrete, porém sem o pimentão.
- Latarias e congelados: o universo de comida processada é imenso. Todo tipo de sopa, frutas e legumes congelados pode ser encontrado em lata ou congelado.
- Syrup: nada mais é que um concentrado de açúcar (frutose do milho) usado na panqueca.
- Bacon: é vendido em fatias, finas e longas. Os americanos o comem no café da manhã.
Os mercados hoje também têm uma sessão, que se chama Bulk area. Neste espaço o freguês pode comprar grãos (como feijão, lentilha), açúcar, sal, arroz, chá, temperos e outros produtos por peso.
Farmácias
As farmácias são ao mesmo tempo um minimercado. Sim, hoje tem farmácia tipo boutique. Recentemente, fui a uma delas. São as farmácias de manipulação, porém o número de medicamentos manipulados aqui nos Estados Unidos é inferior ao Brasil. Estas farmácias estão aproveitando o espaço para vender roupas (hippie chic, claro!), produtos naturais que vão do shampoo ao floral de Bach para pets. O que não é muito comum aqui é tratamento cosmético dermatológico à base de medicamentos manipulados.
A farmácia tradicional também vende de tudo. Nessas farmácias é possível imprimir suas fotos, tirar fotos para passaporte e comprar, além dos remédios, vinho ou leite. Só não tem a famosa balança para se pesar! Algumas delas ficam abertas 24 horas para qualquer emergência. O que comumente se encontra nas farmácias e nos mercados são os suplementos alimentares, geralmente baratos e de inúmeras marcas. Quase todas elas têm seus drive-thru. Os consultórios médicos e dentários mandam a prescrição eletronicamente direto para a farmácia que o paciente selecionar.
Curiosamente hoje quando fui explorar novamente o mercado para escrever este texto aqui, eu fui ao Central Market. Gosto de ir lá porque fica numa área super arborizada, onde há uma lanchonete e uma cafeteria ao lado, tem uma área para bandas locais tocarem e espaço para dançar. Coincidentemente, tinha uma banda brasileira que estava tocando forró.
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