Cinco curiosidades sobre o Natal na Austrália

O Natal na Austrália, melhor dizendo, em Sydney, é literalmente um Natal com os pés na areia! O verão já começou, a cidade que recebe turistas do mundo inteiro ao longo do ano, em dezembro e janeiro aumenta consideravelmente o número de visitantes. O clima é mesmo de expectativa das férias que se aproximam, janeiro está logo ali dobrando a esquina!

Ao contrário do hemisfério norte, aqui estamos nos preparando para a temporada de verão, arrumando as casas, comprando vestidos e biquínis, toalhas de praia (porque cadeira de praia não é artigo local…), preparando a churrasqueira (elétrica e não de carvão) e o pátio das casas para a época mais divertida do ano (e todas as suas festas).

Durante o verão, a Austrália recebe também uma leva de jovens europeus (maioria), canadenses e americanos: eles vêm aos montes, fogem do frio e aproveitam o melhor daqui, muitos até arrumam trabalho e outros tantos decidem não voltar.

O cenário não combina mesmo com Natal. A mídia não me deixa mentir: lá está a família reunida em volta da lareira, em uma sala de jantar grande, comendo uma ceia que tem como protagonista o famoso peru assado. Neve na janela, de preferência, um papai noel barbudo e com vestimentas polares. Sim: esse é o natal europeu/americano, mas é o modelo que nos vendem no Brasil e também por aqui.

Para completar, o requisito desse natal tradicional é estar com a família, certo? E se você é brasileiro vivendo em terras australianas, é provável que sua família esteja celebrando a data muitas léguas daqui. Esse é também o lado triste de quem está longe, e ainda que sua casa esteja cheia de amigos, não existe substituto para família. Skype ajuda, mas por favor, a quem queremos enganar?

 1 – O cenário

É verão em Sydney, os dias estão longos, até quase 8 da noite temos sol (sim, porque o horário de verão inicia em outubro e se prolonga até abril aumentando o que já era bom!).

Precisa dizer mais?

2 – Festivais

Australianos adoram festivais, e como já escrevi aqui outras vezes, usufruem ao máximo da vida ao ar livre. Os parques são mantidos com perfeição e jardins impecáveis, mas de fato recebem inúmeras atrações ao longo do ano. É festival de todo tipo, para todos os públicos, desde degustação de vinhos de vinícolas locais até a festas de música eletrônica. Festival de ópera, de cinema, de ciclismo (amo!), de comida, dos bairros, e por aí vai.

No Natal, não poderia ser diferente! Eu já fui, e adorei: as grandes cidades da Austrália fazem uma super festa com direito a shows, comida e bebida boa, tapete de picnic e fogos de artifício no final (para quê esperar o reveillón?). Tem também a chegada do Santa (o papai noel nessas terras), para a alegria dos pequenos. Eu gosto particularmente das apresentações dos corais, e estes estão por toda a cidade!

3 – Mercados de Natal

O Natal da Austrália não é feito só de shopping centres: os markets estão por toda parte, praticamente cada bairro/zona da cidade tem o seu. Trazem uma atmosfera diferente e bem festiva, e maravilhas em artesanato e presentes lindos para quem aprecia o “feito a mão” e produtos locais. Os markets são parte da cultura australiana, e cada vez mais as pessoas aderem e apoiam a idéia de valorizar o que é feito a mão, não industrial, não “made in China”.

4 – O Natal é dia 25

Óbvio, não? Sim, aqui se comemora o Natal no dia do Natal, mais precisamente no almoço de Natal.

E a véspera? Nada. Dia 24 de dezembro é um dia normal, claro, existe a expectativa e a correria com as compras, mas é um dia útil como outro qualquer, e o expediente de trabalho é o mesmo dos outros dias. Todo ano, lá vamos nós explicar que comemoramos a véspera  e que para nós a magia do natal está na ceia do jantar do dia 24, que brindamos à meia-noite etc.

Dia 25 de dezembro o país pára. É curioso ver um país multicultural como a Austrália celebrar o Natal. Uma amiga, descendente de taiwaneses mas crescida aqui, me perguntou se o meu Natal era como o dos filmes, se tinha árvore, e o que exatamente a gente fazia naquela ocasião! Colegas muçulmanos também me perguntam com curiosidade sobre o “nosso Natal”, e querem saber das comidas, das tradições.

Dia 26 aqui é o Boxing Day, também feriado, e o dia especial de liquidações fantásticas. A correria para as lojas (hoje reais ou virtuais) é grande. E os descontos são de verdade!

5 – A comida do natal australiano

O tradicional Christmas lunch é o inglês, trazido pelos colonizadores. Inclui as carnes assadas, o peru, molho (gravy) das carnes, o pudim de natal. Uma delícia, mas cardápio péssimo para um almoço de verão 40 graus!

Hoje a “nova” tradição australiana é mais uma tendência de se fazer um almoço leve e com produtos locais. Prepare-se para uma verdadeira festa de frutos-do-mar, sobremesas com frutas e sorvetes e muito vinho branco e champanhe. Muito melhor, não?

Ah, mais uma coisa: o almoço será servido no pátio, ou no jardim, em uma grande mesa, e talvez os frutos-do-mar sejam cozidos na barbecue (churrasqueira!), no melhor estilo australiano!

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