Dia de Ação de Graças nos EUA

O Dia de Ação de Graças ou Thanksgiving, como é chamado por aqui, é um dos feriados mais celebrados na cultura norte-americana. Assim como o Halloween, o Thanksgiving tem raízes religiosas e uma grande ligação com a colheita do que era plantado para alimentar as famílias britânicas. A tradição começou por volta de 1621 nas Treze Colônias, localizada na Costa Leste americana, onde os primeiros colonizadores vindos da Europa, os pilgrims, se instalaram por aqui.

No início plantar aqui era difícil e o resultado das colheitas não era bom, no entanto, com a ajuda dos nativos as plantações foram crescendo cada vez mais. Para celebrar o bom resultado das colheitas e agradecer as dádivas daquele ano, os pilgrims, que eram muito religiosos, criaram a tradição de realizar grandes banquetes para dar graças, sempre na última quinta feira do mês de novembro, marcando o fim do outono. E assim surgiu o Dia de Ação de Graças nos Estados Unidos, que passou a ser uma data tão importante quanto o Natal para as famílias norte-americanas, e nos dias de hoje é celebrado independente de religião, colheita ou qualquer outro motivo.

O que se faz durante o Thanksgiving?

Bom, isso varia muito de família para família, pois cada uma aqui tem suas próprias tradições. As famílias mais tradicionais vão à missa e depois se reúnem para o famoso banquete. Já as famílias que não são tão tradicionais se reúnem apenas para fazer o banquete, comer, beber e colocar o papo em dia.

Na minha família, por exemplo, nos reunimos um fim de semana antes para começarmos os preparativos para o jantar. Compramos o peru e todos os ingredientes para a ceia, deixamos o tempero apurar e damos início ao stuffing, comida típica feita de pão, que é colocada dentro do peru enquanto este assa. Na manhã do Dia de Ação Graças, assistimos à famosa Macy´s Parade enquanto a cozinha funciona a todo o vapor. A Macy´s Parade ocorre em Nova York todos os anos e é transmitida pela TV para aqueles que não podem ver ao vivo. É como um desfile, e vai da apresentação de cantores famosos até o musical de Natal das Rockettes (dançarinas que se apresentam em perfeita sincronia). À noite a família chega e damos início “aos comes e bebes”. A festa sempre vai noite à dentro.

O que se come no Thanksgiving?

Assim como as atividades do Dia de Ação de Graças variam de acordo com a família, o jantar também varia. No entanto, o peru com certeza é a atração principal e está presente em quase toda a mesa de jantar americana, a não ser que seja uma família vegetariana. Além dele sempre há stuffing, batatas, cramberries, brócolis, torta de abóbora, torta de maçã e muitos outros pratos.

Por que o peru se tornou um símbolo do Thanksgiving?

Reza a lenda que o peru se tornou um símbolo da data, pois durante um festival de colheita na Inglaterra, a Rainha estava saboreando carne de ganso quando recebeu a notícia de que a Armada Espanhola havia sido derrotada pelos ingleses. Assim, ela ordenou que preparassem mais um ganso, pois ela iria comemorar a vitória de seu exército. A partir daí o ganso se tornou um símbolo de boa sorte durante a colheita. Quando os primeiros colonizadores ingleses vieram para os EUA, eles substituíram o ganso pelo peru. E assim o peru se tornou o símbolo do Thanksgiving norte-americano.

Para se ter uma ideia de como o peru é importante para os americanos durante o Dia de Ação de Graças, de acordo com os dados do Ministério da Agricultura dos EUA, mais de 45 milhões de perus são consumidos apenas na noite do Thanksgiving, e este número é equivalente à um sexto do total de perus consumidos no país por ano! Isso gera uma eterna briga entre grupos de proteção de animais e aquelas pessoas que não abrem mão do seu peru durante a ceia, mas isso é assunto para um outro dia.

E depois dessa comilança toda?

Bom, depois da ceia começa a expectativa pela abertura das lojas e seus generosos descontos. É o início do Black Friday,data que marca a abertura da temporada de compras do Natal. Para os consumistas de plantão, ou para aqueles que há muito tempo estavam esperando um bom desconto para comprar um item especial, essa é a grande chance do ano de voltar para casa com o objeto de desejo. Ano passado o Black Friday gerou mais de U$601 bilhões de dólares. Sim, bilhões! Pessoas do mundo inteiro viajam até aqui para fazer compras durante a data.

Muitas pessoas acampam nas portas das grandes lojas como Walmart e Target, que abrem à meia noite, e há um concorrência enorme entre os clientes para conseguir comprar os produtos que muitas vezes são vendidos com até 90% de desconto. No entanto, é preciso ter cautela, pois quando as portas das lojas se abrem, muitas vezes há um empurra empurra tão grande que algumas pessoas caiem e morrem pisoteadas. Sim, é quase a lei da selva! Mas se você é como eu e não gosta da “muvuca”, não se preocupe, você também pode fazer suas compras pela internet e ainda assim obter bons descontos.

Ficou curioso(a) para saber mais sobre o Thanksgiving? Vem pra cá! Tá esperando o que pra vir saborear as delícias do ceia e de quebra fazer umas comprinhas pro Natal?