Visto H4: Mudança na lei e reconstrução da carreira profissional

O visto H4 tem o intuito de dar permissão a familiares de estrangeiros que possuem o visto de trabalho temporário, tipo “H1B”, para que estes possam morar nos EUA como dependentes do parente que vem pra cá trabalhar. No entanto, quem recebe o visto H4 não recebe autorização para exercer atividade remunerada em território norte-americano. O H4 é pura e simplesmente uma autorização de acompanhamento de dependentes.

Aí você deve estar lendo e se perguntando: mas qual é o “problema”? Muitas pessoas acreditam que conseguir um visto para morar nos EUA é como ganhar um bilhete premiado na loteria, mas nem sempre a realidade é esta.

A grande maioria dos cônjuges que recebem o visto H4 são mulheres, formadas, altamente qualificadas e valiosas para a força de trabalho. No entanto, até maio deste ano, estas mulheres eram impedidas de trabalhar legalmente nos EUA, pois o visto H4 não as permitia. Dessa forma, quem possuía o H4 acabava recorrendo a cursos de extensão, programas de voluntariado ou muitas vezes trabalho ilegal, sempre usando o mínimo das suas habilidades e desperdiçando muito talento.

Esse é o problema do H4. Imagine que você se esforçou muito pra passar no vestibular, foi aprovada, batalhou muito pra se formar, se formou, conseguiu um emprego e adquiriu experiência, e um dia seu marido chegou em casa dizendo: “Querida, consegui aquela tão sonhada transferência no trabalho e vamos nos mudar pros EUA!” A primeira reação geralmente é a de euforia, certo? Você logo pensa na qualidade de vida, custo de vida barato, segurança, casa própria, carro moderno, boa escola pros seus filhos, viagens, etc. Atire a primeira pedra quem nunca teve uma pontinha de curiosidade em fazer parte do famoso American Dream… Bom, chegando na terra do Tio Sam, você se vê com quase tudo citado acima, inclusive o seu diploma pendurado na parede da sua mais nova sala. Vê seu marido se envolvendo e crescendo cada vez mais no trabalho, as crianças vivendo experiências maravilhosas na escola, e você… Em casa, sem poder trabalhar, pois o governo não permite.

Para algumas mulheres isso pode ser bem frustrante e essa é a realidade de milhares de estrangeiras que decidiram apoiar a carreira profissional de seus maridos nos EUA. Para aquelas que optaram por ser donas de casa, talvez essa seja a realização de um sonho, porém para aquelas que sempre prezaram pela independência financeira e de repente precisam do dinheiro do marido para absolutamente tudo, muitas vezes a depressão bate na porta, vindo juntamente com a perda de identidade profissional, a baixa autoestima, a barreira da língua, os choques culturais, a saudade da família que ficou no Brasil, a dificuldade em fazer novas amizades, dentre muitos outros fatores que já levaram inúmeros casais ao divórcio.

A mudança

Bom, a boa notícia é que esse cenário triste descrito acima está prestes a mudar pra muitas mulheres que estão insatisfeitas! Devido à onda de reformas na política imigratória norte-americana nos últimos meses e muita cobrança de organizações que apoiam imigrantes altamente qualificados nos EUA, o Presidente Barack Obama aprovou a concessão de autorização de trabalho para os portadores do visto H4 e em 26 de maio de 2015, o Serviço de Imigração Americana (USCIS) começou a aceitar alguns casos de pedidos de autorização de trabalho (EAD) de cônjuges portadores do H4 devido ao visto H1B do marido ou esposa.

Quem é elegível para a EAD sendo portador do visto H4?

– Cônjuges de portadores do visto H1B beneficiários da petição I-140 (Immigrant Petition for Alien Worker)

– Cônjuges de portadores de visto H1B que tenham recebido a extensão da validade do visto após 6 anos de trabalho nos EUA.

Para ser elegível para receber a EAD, o cônjuge portador do visto H4 deve manter o status legal, assim como o trabalhador que possui o H1B também deve estar em situação regular.

Qual é o procedimento para conseguir a EAD sendo portador do visto H4?

Primeiramente é obrigatório estar presente nos EUA para pedir a EAD. Você não poderá fazer o pedido estando no Brasil. Existem duas maneiras de iniciar o processo:

1) Através do formulário I-765 da USCIS e requerendo a EAD;

2) Através do formulário I-539 (Application To Extend/Change Nonimmigrant Status) requerendo a extensão ou alteração do status H4 para um outro tipo de visto. No entanto, nesta segunda opção, para requerer a troca de status é necessário que o portador do visto H1B  (cônjuge que está sendo acompanhado) tenha preenchido o formulário I-129 (Petition for a Nonimmigrant Worker) também buscando a extensão de seu visto;

3) Também é necessário enviar a documentação padrão pedida pela imigração para a troca de status, tais como cópia de passaporte, duas fotos tamanho 2X2, formulários I-94 e I-797, cópia de certidão de casamento com tradução juramentada, comprovante de declaração de Imposto de Renda do portador do visto H1B, pagamento de taxas cobradas, dentre qualquer outro documento exigido pela USCIS.

Quanto tempo leva o processamento desta documentação?

Varia de caso pra caso. O prazo de 90 dias para avaliar o Formulário I- 765 juntamente com o Formulário I- 539 não começa até que a USCIS tenha determinado se você é elegível para a mudança de status.

Qual a validade da EAD?

A EAD será válida pelo mesmo período que o visto H1B do cônjuge que está acompanhado é válida. A razão da validade ser a mesma se dá pelo fato de que ambos visto e autorização de trabalho estão conectados. A EAD só é emitida pois há um cônjuge que possui o visto H1B, nenhuma outra razão.

Consegui a Autorização de Trabalho. E agora?

Talvez esse seja o momento de maior desafio. Conseguir a EAD é um processo lento e muitas vezes dispendioso, porém, se você se encaixar nos requerimentos exigidos pelo governo norte-americano, mais cedo ou mais tarde sua EAD será expedida. No entanto, reconstruir a carreira em um país estrangeiro, que ainda tenta se recuperar de uma grave crise econômica, e após estar meses ou anos afastada do mercado de trabalho pode ser um trabalho muito mais árduo do que conseguir a EAD em si. Porém, apesar de ser um desafio, não é uma missão impossível.

Minhas dicas são:

1- Se você ainda não tem inglês fluente procure por um curso ESL. É difícil entrar em um mercado de trabalho competitivo sem falar o idioma local fluentemente;

2- Procure saber se seu diploma precisa ser validado aqui para que você possa exercer sua profissão. Se precisar, valide-o o mais rápido possível;

3- Atualize seu CV e suas cartas de intenção para os padrões norte-americanos. Acredite, há diferenças entre os padrões brasileiro e o norte-americano;

4- Crie um perfil no LinkedIn caso você ainda não tenha um. As grandes empresas dos EUA estão sempre em busca de talentos através do LinkedIn.

5- Peça cartas de referência para seus antigos empregadores e faça tradução juramentada. Muitos empregadores fazem questão de ter referências na hora de contratar um estrangeiro;

6- Frequente eventos de networking. Grupos como o Meet Up podem ser um excelente lugar para conhecer profissionais na sua área e estão espalhados por todos os estados norte-americanos.

7- Reúna-se com profissionais da sua área e peça pra eles te entrevistarem e darem sugestões sobre pontos nos quais você pode melhorar. Isso se chama de “Informal Interview”;

8- Mande seu CV para agências de talentos.

9- Procure organizações que trabalhem buscando ajudar imigrantes qualificados. Algumas delas fornecem treinamento para atualização de CV, elaboração de cartas de intenção, dicas para entrevista, além de possuírem parcerias com empresas que procuram por talentos estrangeiros. Pessoalmente conheço o trabalho do Projeto Mosaic em St. Louis (Missouri), do Grupo Mulher Brasileira em Boston (Massachussetts) e da Upwardly Global em cidades como São Francisco (Califórnia), Chicago (Illinois), Nova York (Nova York), Detroit (Michigan) e Silver Spring (Maryland).

10- Seja persistente e não desista da sua carreira. Você lutou muito por ela!

Tem mais dúvidas sobre as mudanças no visto H4? clique aqui

Leia – Lista de vistos para morar nos Estados Unidos!