A gastronomia peruana

A gastronomia peruana.

Quando falo para alguém que moro no Peru, geralmente uma das primeiras coisas que me perguntam é sobre a comida. Nos últimos anos, o chef peruano, Gaston Acúrio, e seu restaurante “carro-chefe”, o Astrid y Gastón, ganharam diversos prêmios internacionais, incluindo o de melhor restaurante da América Latina, dado pela revista britânica especializada em culinária “The Restaurant”.

Em 2014, o Peru ganhou o prêmio World’s Leading Culinary Destination, da World Travel Awards. Como era de se esperar, esses fatos estão levando um grande número de turistas gastronômicos para Lima e, consequentemente, impulsionando a economia peruana.

Como não poderia deixar de ser, o número de estudantes de gastronomia, que escolhem o Peru como destino, cresceu consideravelmente. Em Lima, inclusive, há o único instituto culinário “Le Cordon Bleu” da América Latina, oferecendo oportunidades para os que estudam aqui se tornarem os melhores do mundo. Esse crescimento do interesse mundial pela culinária peruana fez com que os próprios peruanos mudassem o seus hábitos alimentares e, aqui, já há campanhas para que as pessoas incluam cada vez mais ingredientes, tipicamente peruanos, em suas dietas e abandonem os importados. A ideia é que se o mundo vem até aqui somente para consumir o que é do Peru, os peruanos também devem consumir.

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Vale ressaltar que a comida peruana vai além, muito além, do bom e velho Ceviche (que, sendo muito honesta, eu detesto). As comidas criollas (as que são preparadas com ingredientes típicos da terra) são as mais consumidas no país, seguidas pelo Pollo a la brasa, que nada mais é do que um frango assado acompanhado de batatas fritas. Por falar em batatas, elas são o ponto alto da culinária local. Existem nada menos do que 3000 tipos de batatas tipicamente peruanas! Sim, 3000!

As batatas são quase um patrimônio peruano e vários tipos são usados, diariamente, na culinária local e os peruanos morrem de orgulho delas. As minhas preferidas são as batatas fritas do restaurante La Lucha, que inclusive são as primeiras colocadas no Trip Advisor como as melhores batatas fritas do mundo! Quem vem a Lima não pode deixar de experimentar.

Para os que querem fazer turismo gastronômico e têm um pouco de medo de não se habituarem com os fortes sabores da culinária típica,  Lima é o lugar ideal! A razão é simples: aqui se acha de tudo. Como as influências espanholas em Lima são fortes, os ares europeus também deixaram suas marcas na comida, portanto, não é preciso ter medo de ficar sem opções caso o tempero peruano lhe desagrade. Há restaurantes de todos os tipos de comida na cidade e, os tipicamente peruanos, muitas vezes são deixados de lado pelos turistas e locais. Quando chegamos, por não gostar de nenhum fruto do mar, eu achei que estaria completamente perdida. Depois de pouco tempo na cidade reparei que Lima é um verdadeiro oásis para os amantes da boa comida e a variedade encontrada é a razão disso.

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Muito importante é ressaltar que esse fato é restrito a Lima, uma vez que nas províncias a comida típica reina absoluta e, muitas vezes, não há nada além de carne de llama para o jantar. Se o roteiro da viagem incluir um passeio a alguma província peruana, todo cuidado com a alimentação é pouco. Até mesmo os bons e velhos Ceviche e Lomo saltado não são figuras carimbadas nos restaurantes provincianos, uma vez que a dificuldade de se levar peixes e carne de boi para o alto de uma montanha é bem grande. Nas províncias peruanas não faltarão novos sabores, mas a diferença para as comidas limenhas pode ser considerável.

Se a coragem de ir para uma província estiver em dia, a vontade de provar os sabores peruanos típicos também tem de estar. Sopa de cabeça de llama e chicha morada (um chá de milho roxo temperado com cravo e canela, que é o grande amor dos peruanos, quente ou frio no café da manhã) são algumas das coisas que o visitante pode encontrar, ainda no café da manhã, nos pontos mais isolados das montanhas andinas peruanas. Nada de mais para quem tem estômago forte e sede de conhecer novos temperos, não é mesmo? Para os menos aventureiros, assim como eu, a solução é ficar no pãozinho com manteiga, que não tem o mesmo sabor do pãozinho francês das padarias brasileiras (não existem padarias com pães frescos nas províncias isoladas, os pães chegam ensacados e, muitas vezes, meio durinhos).

A gastronomia peruana é, sim, riquíssima. Aqui se comem ingredientes que simplesmente não podem ser encontrados em nenhuma outra parte do mundo e essa exclusividade, aliada a grande variedade culinária da sua cidade-locomotiva dão ao Peru o seu merecido lugar de destaque no mundo gastronômico. Os sabores são fortes, os temperos, muitas vezes, com o paladar extremamente diferente para um brasileiro, mas vale a pena (e muito) experimentar os sabores peruanos.