Praias na Bélgica

Uma das coisas que acho mais legal aqui na Bélgica, que faz uma falta danada no Brasil, são os bondes – chamados de “tram”. Os bondes fazem parte do transporte público das cidades, ou seja, com linhas e horários de funcionamento, como ônibus, e normalmente circulam apenas dentro da cidade. Mas aqui na Bélgica existe um tram diferente, especial: o Kusttram – tram da costa.

O bonde da praia percorre a costa inteira do país, da fronteira com a França à fronteira com a Holanda, ligando todas as cidades praianas, funcionando quase como um trem.

Isso só foi possível, claro, devido às enormes dimensões da costa belga, 67 km, um total de 14 cidades (a partir da fronteira com a Holanda: Knokke, Heist, Zeebrugge, Blankenberge, Wenduine, De Haan, Bredene, Oostende, Middelkerke, Lombardsijde- Westende, Nieuwpoort, Oostduinkerke, Koksijde e De Panne).

Eu, quando ouvi falar deste tram, fiquei curiosíssima, e fui logo testar. O percurso inteiro leva 2 horas e meia, e a paisagem alterna entre praias, cidades, dunas, prédios, portos, igrejinhas e até um antigo campo de batalha da II Guerra Mundial que foi preservado e pode ser visitado (entre as cidades de Oostende e de Middelkerke).

Para quem quer visitar, aqui vai uma palavrinha sobre cada uma das cidades mais importantes:

Knokke é denominada pelos belgas como a cidade chique da costa, ou seja, com os preços mais salgados e frequentada, em geral, pela classe rica. A parada final do tram fica quase ao lado da estação de trem, à esquerda, a apenas alguns metros.

Em Zeebrugge fica o porto mais importante da costa (o mais importante do país fica no interior, na cidade de Antuérpia), onde chegam, por exemplo, navios que transportam gás natural redistribuído em toda Europa.

Blankenberge é mais popular, ou seja, preços mais em conta e sempre lotada.

De Haan é a mais diferente. Ao invés da muralha de apartamentos, típica das cidades praianas, ela é recheada de casas grandes, verdadeiras mansões, pintadas de branco (um estilo bem diferente em comparação ao resto do país em que a maioria das construções são de tijolinho escuro).

Oostende é a maior. Maior comércio, maior cassino, grande número de linhas de ônibus e maior número de paradas do bonde. Conta também com um aeroporto e um hipódromo.

Nieuwpoort é onde ficam os prédios mais modernos e possui o mercado de peixes mais importante da região.

E por fim De Panne, a mais azul, com a areia mais clara e fina, sem dúvida, a mais bonita. Onde fica também o parque de diversão Plopsaland, a “Disney” belga (penúltima parada do tram).

Cada cidade tem sua particularidade. Mas fazendo o passeio pude notar que os hábitos na hora de ir à praia são os mesmos de uma ponta a outra. Hábitos que para nós, às vezes, chega a ser cômico. Abaixo segue os quatro mais interessantes, na minha opinião.

1.Guarda-sol. Na praia é um utensílio indispensável, quase uma obrigação! Aqui também, mas, diferentemente do que o nome sugere, o guarda-sol é usado contra o vento e não, o sol, um guarda-vento. Literalmente! Eles são colocados no chão para barrar o vento, e se isso não for suficiente, os belgas também constroem verdadeiros labirintos de pano ou montam barracas dessas de acampamento, tudo para impedir o vento que sopra constantemente. Sempre que vou à praia acho isso cômico, mas confesso que já fiquei com vontade de me esconder atrás de um desses.

2. Outro hábito curioso é em relação aos brinquedos das crianças. Ao invés de pazinhas, eles têm pazonas, de todos os tamanhos, para crianças e adultos. Os castelinhos de areia dão lugar a morros de areia, e a brincadeira é subir neles e esperar a maré alta para ficar ilhado. Isto porque o mar sobe incrivelmente rápido, em menos de 2h passa de maré baixa à alta, mais de 5 metros.

3. Bicicleta e praia, praticamente sinônimos por aqui. Em todas as cidades há inúmeras lojinhas para alugar os mais variados tipos de bicicletas, triciclos, quadriciclos, bicicletas dos mais variados modelos, tamanhos, para pedalar deitado, com as mãos, etc… Eles são criativos. Essas bicicletas tão diferentes são chamadas de trapfiets, e o aluguel sai em torno de 3 a 5 euros por meia hora.

4. E por fim, a gastronomia. Por aqui o prato principal da costa é o Moules-fritte (mexilhões com batata frita). Este também é um prato nacional, servido em todas as cidades do país, mas são mais populares na costa. Saem por volta de 15 (o mais simples) a 30 euros (os especiais).

Para quem ficou interessado, o serviço é oferecido pela companhia de transportes público da região de Flandres: De Lijn. Durante o verão, o tram passa a cada 10 minutos, durante o inverno a cada 20min. A passagem simples sai por 3,00 euros. Já o bilhete do dia sai por 5,00 euros.

Acesse o site da companhia de transporte para mais informações sobre tarifas e outros aqui.